🗺️ হারানো ফসিলের বিশ্ব-মানচিত্র দেখাচ্ছে নতুন আবিষ্কার কোথায় লুকিয়ে থাকতে পারে
দুই জীবাশ্মবিজ্ঞানী ৫৪ কোটি বছরের অগভীর সমুদ্রের ফসিল আবিষ্কারের মানচিত্র তৈরি করেছেন; তাঁদের পাওয়া ফাঁকগুলো বলছে, তুলনামূলক নতুন শিলাতেই সবচেয়ে বড় চমক অপেক্ষা করছে।
রহস্য
পৃথিবীতে যত প্রাণী বেঁচে ছিল, তার খুব সামান্য অংশই ফসিলে পরিণত হয়েছে, আর তার অনেকগুলোই এমন শিলায় আছে যেখানে কেউ খোঁজই করেনি। খনন ধীর ও ব্যয়বহুল। তাহলে সবচেয়ে বেশি জানতে ফসিল-সন্ধানীদের এরপর কোথায় যাওয়া উচিত?
উত্তর
ফসিল তৈরি হওয়া বিরল ঘটনা, আর উপযুক্ত শিলাস্তর উন্মুক্ত থাকলেই কেবল তা খুঁজে পাওয়া যায়; তাই প্রাচীন জীবন সম্পর্কে আমাদের ধারণায় বড় বড় ফাঁক রয়ে গেছে। বাভারিয়ান স্টেট কালেকশনস অব ন্যাচারাল হিস্ট্রির টমাস এ. নয়বাউয়ার এবং ভিয়েনার ন্যাচারাল হিস্ট্রি মিউজিয়ামের মাথিয়াস হার্তসহাউজার সেই ফাঁকগুলোর মানচিত্র তৈরি করতে চেয়েছেন। বিনামূল্যের প্যালিওবায়োলজি ডেটাবেস ব্যবহার করে তাঁরা দেখেছেন, গত ৫৪ কোটি বছরের অগভীর সমুদ্রের প্রাণীর ফসিল কোথায় কোথায় নথিভুক্ত হয়েছে এবং সময়ের সঙ্গে প্রতিটি অঞ্চলের গবেষণা কতবার নতুন জ্ঞান যোগ করেছে। এরপর ম্যাক্রোস্ট্র্যাট ডেটাবেসের শিলার তথ্যের সঙ্গে মিলিয়ে তাঁরা বের করেছেন, কোথায় উপযুক্ত শিলা আছে কিন্তু ফসিলের তথ্য কম। ফলাফল হলো তথ্যহীন অঞ্চলগুলোর প্রথম মানচিত্র। এতে দেখা যায়, প্যালিওজোয়িক ও মেসোজোয়িকের কিছু অংশ আগেই ভালোভাবে গবেষণা হয়েছে, তাই সেখানে আরও খনন শিগগির খুব বেশি নতুন কিছু দেবে না। তাঁদের মতে, নতুন আবিষ্কারের সবচেয়ে বড় সুযোগ রয়েছে তুলনামূলক সাম্প্রতিক ভূতাত্ত্বিক যুগে।
এবার ভাবুন
পৃথিবীর যেকোনো জায়গায় ফসিল খোঁজার সুযোগ পেলে আপনি কোথা থেকে শুরু করতেন, এবং কেন?
