🦴 প্রাচীন দাঁত বলছে, দক্ষিণ আফ্রিকার গুহায় ছিল শুধু নারী হোমো নালেদি

উত্তর

হোমো নালেদি একটি বিলুপ্ত মানব-আত্মীয় প্রজাতি, যারা প্রায় ৩ লাখ ৩৫ হাজার থেকে ২ লাখ ৪১ হাজার বছর আগে বেঁচে ছিল; ২০১৩ সালে দক্ষিণ আফ্রিকার রাইজিং স্টার গুহায় প্রথম এদের খোঁজ মেলে। ‘সেল’ জার্নালে প্রকাশিত গবেষণায় ইয়র্ক ও কোপেনহেগেন বিশ্ববিদ্যালয়সহ একটি আন্তর্জাতিক দল প্রথমবারের মতো এই ফসিল থেকে প্রাচীন প্রোটিনের টুকরা উদ্ধার করেছে। ক্ষতি কমাতে মৃদু অ্যাসিড দিয়ে উপরিভাগ ক্ষয় করার পদ্ধতিতে তাঁরা দিনালেদি কক্ষের অন্তত ২০ জনের ২৩টি দাঁত পরীক্ষা করেন এবং অ্যামেলোজেনিন-ওয়াই খোঁজেন, যা পুরুষের ওয়াই ক্রোমোজোমের একটি জিন থেকে তৈরি হয়। একটিও পাওয়া যায়নি। পরীক্ষায় নিশ্চিত হয়েছে, প্রোটিনগুলো সত্যিই প্রাচীন, আধুনিক দূষণ নয়। একটি ব্যাখ্যা হলো, কক্ষটি শুধু নারীদের সমাধির জন্য ব্যবহৃত হতো, যা এমন জটিল রীতির ইঙ্গিত দিতে পারে যেগুলো একসময় শুধু আমাদের প্রজাতির বলে ধরা হতো। তবে গবেষকেরা আরেকটি সম্ভাবনার কথাও বলছেন: খুব বিচ্ছিন্ন জনগোষ্ঠীতে ওই প্রোটিনের জিনটি বদলে যেতে বা হারিয়ে যেতে পারে, ফলে কেউ কেউ পুরুষও হয়ে থাকতে পারে।