🦎 ربما لم تتطور الرقبة كي ننظر حولنا في الأصل
تشير دراسة جديدة إلى أن أوائل الحيوانات التي خرجت إلى اليابسة كانت رقابها متصلبة، ما يعني أن الرقبة ربما نشأت للمشي لا لتحريك الرأس.
اللغز
لا تستطيع الأسماك تقريباً أن تدير رؤوسها، لأن جماجمها متصلة بأكتافها. وطالما افترض العلماء أن الرقبة تطورت كي تتمكن أولى الحيوانات البرية من التلفت حولها، لكن دراسة جديدة تقول إن هذه القصة البسيطة قد تكون خاطئة.
الإجابة
قبل نحو 380 مليون سنة بدأت كائنات شبيهة بالأسماك تنتقل من الماء إلى اليابسة، وظهرت لدى بعضها فجوة بين الجمجمة والكتفين، فكانت أولى الرقاب. وكانت الفكرة السائدة أن ذلك سمح لها برصد الفرائس والأخطار دون تحريك الجسم كله. فاختبر فريق دولي هذه الفكرة بالجمع بين أدلة أحفورية جديدة وتجارب على أسماك حية ونماذج حاسوبية لهياكل عظمية قديمة، ونُشرت النتائج في مجلة «نيتشر» في 14 أكتوبر. وخلص الباحثون إلى أن تلك الرقاب المبكرة كانت متصلبة على نحو مدهش وبالكاد تلتف. وربما نشأت الرقبة نتيجة جانبية لتغيرات في الهيكل العظمي سمحت باستخدام الأطراف الأمامية في الحركة. وأشار عالم الأحياء توم ستيوارت من جامعة ولاية بنسلفانيا إلى أن كثيراً من تغيرات تلك الحقبة ما زال حاضراً في أجسامنا اليوم. وكانت أحافير مثل «تيكتاليك»، المكتشفة في القطب الشمالي الكندي والموصوفة عام 2006، أدلة مهمة.
فكّر في هذا الآن
أي عضو آخر في الجسم تظن أنه ربما تطور لسبب مختلف تماماً عن وظيفته اليوم؟
